荷兰语属于印欧语系日耳曼语族日耳曼语族下的西日耳曼语支，荷兰、比利时、苏里南和荷属安的列斯岛的官方语言，也是欧盟11种正式工作语言之一。荷兰语是由古代低地德语诸方言演变而来，最早的荷兰语文献可追溯到12世纪的佛兰德斯。在语言和文学领域上，比利时与荷兰两国政府正在作出努力，在1982年成立了荷兰语联盟，是唯一的一家旨在保护荷兰语的机构。